Altijd een mooi boek bij de hand

Vaderdag is een feestdag ter ere van vaders, waarbij het vaderschap en het belang van vaders voor de opvoeding en verzorging van hun kinderen wordt gevierd. In Nederland wordt Vaderdag gevierd op de derde zondag in juni. In België viert men in het grootste deel van het land op de tweede zondag van juni.

Sonora Louise Smart Dodd werd geboren op 18 februari 1882 en groeide op in een groot, hecht gezin.

Toen haar ouders, William Jackson Smart en Ellen Billingsley, elkaar ontmoetten, hadden ze allebei veel bagage. Ze waren allebei alleen achtergebleven met hun kinderen toen hun partner was overleden.

Het stel trouwde in 1880 en kreeg samen nog eens zes kinderen, van wie Sonora de oudste was.

Toen Sonora 16 was, sloeg het onheil opnieuw toe: Ellen stierf in het kraambed.

William nam de zorg voor de kinderen op zich, en de kiem voor Sonora’s idee werd gelegd.

Het vermogen van haar vader om het gezin bij elkaar te houden inspireerde Sonora om zich ervoor in te zetten dat Vaderdag een feestdag werd in elke staat van de VS. Spokane, Washington. Spokane rond 1910: In deze stad in de staat Washington woonde Sonora met haar gezin en kwam ze op het idee voor Vaderdag. © University of Washington Toen ze in 1909 een kerkdienst bijwoonde, waar de predikant lovend sprak over Moederdag en de rol van de moeder in het gezin, vond Sonora dat vaders op dezelfde manier gevierd moesten worden.

Maar niet iedereen zag de aantrekkingskracht van de nieuwe dag. Dit bleek uit een petitie ter ondersteuning van Vaderdag, die slechts twee handtekeningen opleverde.

Sonora wilde haar vader in het zonnetje zetten vanwege het werk dat hij in huis deed en de zorg die hij voor de kinderen had getoond na de dood van haar moeder. De waarden die Sonora met deze dag associeerde, waren in die tijd echter typisch die van een moeder of de vrouw des huizes. De link tussen de vader en het huis zorgde dan ook voor enige scepsis.